Hiking

040 - Montara State Beach (1)

004/05/23
West Ridge/Orchard/Canyon/East Ridge Trail
6miles - 4hr

整個禮拜都是陰天，還飄過幾滴雨。我偷偷期待著這樣的"好"天氣可得持續到週末，果然"皇天不負苦心人"，禮拜六的太陽還是瑟縮在厚厚的雲層裡，一點不見昔日的驕恣。陰天好，可以選個沒有樹蔭的海邊去。我挑了Half Moon Bay北邊的North Peak Montara Moutain，書上寫著整條路都是dirt road，是大熱天裡千萬行不得的路線。

一如貫例, 既然要走I-280往北, 那就"順道"去歡喜樓吃吃燒餅油條。出門時先去加油, 我習慣在加油後把里程數歸零, 開到歡喜樓一看, 喝, 20mile整。我說我們一趟路從台南開到岡山吃一份台幣一百多塊的燒餅油條。

I-280往北, 92號往東到Half Moon Bay, 左轉1號公路往北。10mile左右(過了往Montara State Beach的交叉路口), 右手邊會有個小小的trailhead。我在那之前徘徊了很久, 因為不知道書上寫的"several yards"到底是多遠 (誰曉得1個yard到底是多遠啊? 去年在New Mexico也是因為不曉得100yard是多遠而始終沒找到進到Taos前最後一個教堂)。

步道口前的停車場很小, 只能停五六輛車, 我只得繼續往前開, 開了頗久一段才來到Gray Whale Cove停車場, 沙土飛揚, 有工程在進行中。看得到有步道, 可是看不出來它到底通到哪, 再加上沒地圖可拿, 所以決定往回開。把吃飽飯後就一路昏睡的司機大人叫起床, 要邊開車邊找車位的事不太適合我做。往回走過了步道口幾步路的地方就有個還算大的停車場, 好些人surfing回來在換裝。停車場到海邊是一大片小黃花田, 開得密密麻麻, 好不茂盛。我當然是很興奮地前前後後拍了好幾張照片, 拍到滿足了才準備開工上路。

先過馬路。路邊有著小小的小徑, 可能是人踩出來的, 比走路肩安全。路的這一邊沒有大片的小黃花, 可是幾株不一樣的植物亦各自開得愜意。我總是覺得海邊的植被特多特繁盛, 這一趟路走下來又映證了我的感覺。

Scotch Broom? Common Broom?
不能確定這是什麼花。網路上的照片同樣名字的有高(高到2公尺多)有低, 可是花都長得一樣。Anyway, 是另一叢長在離地面很近的小黃花, 黃得格外鮮燦。

這就是步道口囉!! 右邊的指示排上只有一張陳年的地圖, 模糊隱晦到不行, 也沒擺地圖供遊客拿取。我後來為了找地圖在網上找了一圈, 各家說法不一: 像前面那張地圖上就說是McNee Ranch State Park(你甚至找不到這個State Park的官方網站), 有的說是McNee Ranch County Park, 有的說是Montara State Beach。下回有經過, 真的要好好找個information center問清楚。

步道的起點種了兩排松柏類的樹, 長成一個短短的綠色隧道, 算是一見面就讓人驚豔。跟步道平行的是條馬路, 書上寫的其實是這條馬路, 只是我壓根就沒想到要走馬路, 所以等於是一上路我就錯了方向, 以至於後來怎麼都拼湊不出路到底在哪裡。如果你再看看地圖, 我們走的就是藍色那一段, 而"正確"的起點應該是紫色的。

步道兩旁的草很綠, 可是看起來很混亂。這是其中比較特別的, 很可愛的"草", 葡萄紫加上清嫩的綠, 不知是果實還是什麼?

左邊是右邊還沒開花的樣子。右邊的找不到名字。

Dove Lupin, 矮矮的魯冰花。
這些可愛的小小花全都跟前面那個可愛的草還有一堆雜草長在一起。

離開可愛的小花小草們, 步道小小地上了個坡, 然後往左拐 -> 跟書上寫的一樣, 不能怪我後來找不到路。

黃色的小花乍看沒什麼特別, 特別的是那些正待綻放的花苞們。我本來以為是什麼昆蟲在上面產卵之類的, 細看發現每一朵含苞都有這樣的白色泡泡, 很特別。查不到這到底是什麼花, 所以也不知道白色泡泡的典故。

步道跟著又往右轉, 變成大大的沙子路。傍著海岸線走, 居高臨下可以看到太平洋。兩旁的植物就跟剛剛不一樣, 應該是風大, 所以看起來都是比較強壯的植物。背景小鎮應該是Montara。

Seaside Angelica

盛開跟待放。這麼大一球花是從右邊那個像兩片葉子的東東裡掙脫出來的, 生長速度不同, 不同種掙脫程度的花苞會同時出現在一株或相鄰植物上, 我也是看了好一陣子才發現原來包起來的這個東東是要等著破繭而出的花喔!

走著, 右邊垂直有一條叉路, 一根指示樁立在路當中, 沒有任何文字。從我們這個方向看過去什麼都沒有, 從另一個方向來就畫有一個左邊的箭頭。其實我越走就已經覺得越不對了。書上說, "this dirt path is wide", 所以走在這寬寬大大的沙路上我一點也不疑有它, 覺得不對是因為, "because poison oak, dominates trailside to 0.4 mile"。

雖然我始終沒搞清楚過poison oak到底長什麼樣子, 可是兩旁的植物完全沒有長得像poison oak的可疑分子, 所以我決定要右轉, 至少, 根據地圖, trail應該是越走離海邊越遠。

這是我用10x的鏡頭照的。我把digital zoom打開照那片紫色的花, 放大到32x, 出來的只是解析度很差的紫色方塊, 於是又把digital zoom關掉。

右轉。路邊依然有長得很特別的植物, either花太小or葉太細, 都不適合照相。其中一小段還長了很多小黃花, 迎風搖曳。

不久接到水泥路, 沒有指標。雖然覺得方向是對的, 可是邊走仍邊懷疑, 不曉得路到底會通到山的哪裡。於是走了一小陣子之後我就想說回頭算了, 或者剛剛不應該右轉, 再往前走就對了 ....

回到原來的T字形路口, 右轉。邊走我還是很努力在認所謂的0.4mile處的poison oak卻徒勞無功。只是這一路的植物真的是繁多又漂亮, 我光看花就覺得即使找不到路也還算值回票價 :)

我們走的正是Gray Whale Cove Trail, 從第一次停車的停車場過來的, 整條步道很是平坦, 老先生老太太相偕出來走走也走得很開心。說真的, 如果不想走上坡的話, 這條trail倒是很好的選擇喔! 靠海, view好, 植被豐富, 走一趟應該是很舒服的。

步道在這邊分出一條叉路, 左邊的繼續繞著山邊走, 草木長得很高, 你甚至不太容易分得出哪邊是步道。右邊的則是一路爬上一個山坡, 路很寬, 沒有半點植物的沙石路, 很陡。老公說那看起來就不像有路的樣子, 他拒絕去爬那個坡。但是, 告訴你, 這個很陡的坡就是我們下山時切捷徑走的路段!!如果你要的話, 你可以從這邊切上去, 省下一小段水泥路。

另外一種花開成一陀的植物。

一邊走我還是一邊很認真在看, "這個是不是poison oak"? 書上說的0.4mile的poison oak到底在哪裡? 當然, 我還是沒有找到任何poison oak, 倒是又看了不少其他的花。步道後來越走越窄, 兩邊的植物也越長越高, 長到後來我們都變成要從中穿過去啦! 也就是在這個時候, 我們決定放棄, 再回頭找路。

下面幾張都是在這個路段上看到的花。